达斡尔族主要分布在内蒙古自治区莫力达瓦斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、扎兰屯市、阿荣旗及黑龙江省齐齐哈尔市区、梅里斯区、富拉尔基区（主要居住在罕伯岱村、洪河村、全和台村、海雅屯）、龙江县、富裕县、嫩江县、爱辉县；少数居住在新疆塔城县。
    达斡尔族主要聚居在内蒙古自治区和黑龙江省，少数居住在新疆塔城县。“达斡尔”意即“开拓者”。十七世纪中叶，达斡尔族为维护祖国统一，打响了武装抗击沙俄入侵的第一枪。在浴血奋战了半个世纪之后，离开了世居的黑龙江北岸，南迁到大兴安岭、嫩江流域。根据2000年第五次全国人口普查统计，达斡尔族人口数为132394。
名称寓意
    “达斡尔”的意思说法不一，有的说“达斡尔”意即“开拓者”；有的说“达斡尔”意即“长宫”、“原来长座位置”，是达斡尔人对先人建立的“辽国”和“长国”的宫廷生活时常怀念。
名称变迁
    1616年努尔哈赤称汗，次年即征服黑龙江中游萨哈连部，当时达斡尔或以地区被称为萨哈连（满语对黑龙江的称呼），或以贡物特点称为萨哈尔察（满语译音意为黑貂）部，或与鄂温克等泛称为索伦部。至康熙初年，才出现“打虎儿”的译名，以后又常译为“达胡尔”、“达虎里”、“达呼尔”等。中华人民共和国成立后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。